El seleccionado de Entre Ríos perdió 77 a 62 ante Córdoba en el encuentro final del 67° Campeonato Argentino de Mayores disputado el 7 de julio de 2001 en el estadio de Newell’s Old Boys de Rosario ante un gran marco de público. Para los dirigidos por Medardo Ligorria fue el segundo título consecutivo dado que venían de ganar en casa el año anterior (San Francisco 2000)
Con una economía diferente en el país, los cordobeses recibieron un cheque por 30.000 dólares por haber ganado el torneo, mientras que los entrerrianos recibieron uno por 12.000, dinero aportado por la cadena televisiva ESPN.
En la final, de la mano de Paolo Quinteros y Leandro Palladino en el perímetro y con Martín Nogués fuerte en la zona pintada, Entre Ríos tuvo un firme comienzo de partido y llegó al primer descanso con ventaja de 22 a 14. En el segundo cuarto pudo el elenco “Panza verde” pudo seguir dominando las acciones por la puntería del escolta colonense desde la línea de triples. No obstante, el conjunto cordobés logró descontar de cara al entretiempo (38-34).
En el complemento los dos equipos se dedicaron a defender con dureza, lo que provocó que el goleo bajara notablemente y que Córdoba aprovechara sus mayores variantes. Con dos triples de Bruno Lábaque, los cordobeses se adelantaron en el marcador ante un Entre Ríos que vio neutralizadas sus principales vías de gol y quedó abajo 53-49 de cara al segmento decisivo.
En el último parcial, apareció en toda su dimensión la figura del partido, Leonardo Gutiérrez, quien terminó con 22 puntos y 10 rebotes, para que Córdoba se encaminara al triunfo y a un nuevo cetro nacional.
El plantel entrerriano, nuevamente dirigido por Sebastián Svetliza, estuvo integrado por Raymundo Legaria, Horacio Pacheco, Santiago Vesco, Paolo Quinteros, Eduardo Villares, Luciano Rivero, Leandro Palladino, Martín Nogués, Manuel Muguruza, Luján Caire y Eduardo Nuñez.
El equipo provincial hizo un torneo fantástico. Fue primero de la Zona en la fase inicial con récord perfecto de 5-0 con triunfos ante Chubut (79-78), Corrientes (90-67), Mendoza (86-58), Chaco (89-81) y uno de los candidatos al título, Provincia de Buenos Aires (102-85). En semifinales bajó al local Santa Fe (86-83), que había llegado a la cita con figuras como Walter Herrmann, Javier Bulfoni, Alejandro Reinick y Alejandro Burgos, entre otros.
Síntesis
Córdoba (77): R. Fernández 7, Lezcano 1 (X), Prato 9, Gutiérrez 22, Pelussi 8 (FI); Vaquero 8, Villar 5, Osella 4, Lábaque 13. DT: Medardo Ligorria.
Entre Ríos (62): Legaria 0, Quinteros 21, Palladino 18, Muguruza 10, Nogués 9 (FI), Riolfo 2, Villares 2. DT: Sebastián Svetliza.
Cancha: Newell’s.
Árbitros: Eduardo Bellón y Pablo Estévez.
Parciales: Córdoba 14-Entre Ríos 22, 34-38, 53-49 y 77-62.
