Estudiantes de Concordia venció por 71-68 a Pinheiros de Brasil en la primera fecha del grupo correspondiente a las semifinales de la Liga Sudamericana que se desarrolla Río de Janeiro.
El estadounidense Anthony Smith fue la figura de los entrerrianos, al anotar 18 puntos y también bajó 11 rebotes. El “Verde” continuará su camino en este torneo mañana, cuando se enfrente a Olimpia de Paraguay. El otro equipo del grupo es Regatas Flamengo, de Brasil.
El conjunto entrerriano entró sumamente concentrado y se hizo dueño de los primeros minutos del encuentro, tal fue así que llegó a sacar una renta de nueve (16-7) promediando la mitad del segmento de la mano de la labor de sus extranjeros Doblas (8 puntos en el cuarto) y Mendoza (7). En la continuidad Pinheiros ajustó en defensa y con el dominicano en el banco, cerró los caminos al canasto de su rival para llegar al descanso inicial abajo por la mínima: 20-19. En base a un goleo repartido, los brasileños lograron meterse rápidamente en juego.
Los grandes protagonistas del segundo período fueron los árbitros que le cobraron tres faltas a Doblas (dos no fueron) en poco más de seis minutos. Demasiado puntillosos con los fallos, incluso con una antideportiva inexistente de Mendoza, los jueces pitaron 28 faltas en la etapa inicial.
En el trámite del 2C los brasileños fueron más eficaces, diversificaron la ofensiva y aprovecharon la diferencia de envergadura en el juego interior. Ruivo, con 10 unidades, y Holloway, autor de 7, lideraron a Pinheiros.
En la vuelta de los vestuarios el representativo de San Pablo se mostró consolidado en lo mejor de su juego y a través de una conversión de Bennet estiró la renta a ocho (38-46); no obstante, después de un tiempo muerto solicitado por el cuerpo técnico “verde”, los concordiense a salieron rejuvenecidos y con otra energía: Sebastián Uranga y Mateo Bolivar fue claves para la remontada a través de una racha de 9-0 en dos minutos.
En un desarrollo de palo y palo hasta la finalización del cuarto, Estudiantes evolucionó en el plano defensivo y se mantuvo concentrado para ingresar al último período arriba por la mínima (53-52). Para lamentarse la baja efectividad de tiros libres hasta allí: 11/23 para un 48%.
Los diez minutos finales fueron a puro vértigo y con imprecisiones por parte de ambos equipos. Pinheiros tomó una apreciable ventaja de seis (66-60) y parecía encaminar el triunfo; no obstante, el corazón y el esfuerzo de Estudiantes en defensa lo mantuvieron a tiro. Así fue como los conducidos por Lucas Victoriano metieron un parcial de 8-2 y llegaron igualados a los instantes decisivos.
La última bola quedó para los argentinos. El “Verde” se pasó la pelota hasta que llegó a manos de Leandro Vildoza; el tucumano no dudó de algo más de siete metros y clavó un estupendo “bombazo” con 1.2 segundos en el reloj para sellar la histórica victoria que le permite dar el primer paso en su ilusión de llegar a la definición continental.
