Parecía que Echagüe estaba listo en el tercer cuarto cuando San Martín sacó 15 de diferencia. Ni el más optimista pensaba que lo podía dar vuelta por varias razones: por la calidad de las individualidades del rival, porque había perdido un solo juego en toda la temporada y porque el AEC venía muy bajoneado por la derrota en Sunchales. El clima estaba muy caliente en ese momento. Pero a fuerza de mucha garra, acompañado por un pronunciado bajón del rival, el “Negro” superó 84 a 81 a los correntinos en el marco de la fecha 10 de la Segunda Fase del Torneo Nacional de Ascenso.

Aaron Williams y Sergio Ravina, con 23 unidades cada uno, fueron los máximos anotadores de los vencedores, mientras que también se destacó el héroe de la noche David Oviedo, que se despachó con 12 y 4/4 triples. Para los correntinos hubo 19 puntos y 6 asistencias de Ramiro Iglesias.

El elenco paranaense inició firme el encuentro, con buena circulación en el ataque estacionado y logró tomar ventaja de cinco (15-10) tras los primeros seis minutos, apoyado en el aporte de Sergio Ravina, que sumó ocho tantos en ese tramo. San Martín emparejó el trámite en un par de acciones positivas de Oprandi e Iglesias.

Echagüe mantuvo el impulso en el arranque del segundo cuarto. Pero cuando Echagüe parecía afianzarse en el desarrollo de la mano de Aaron Williams, los dirigidos por Pablo D'Angelo contestaron con un parcial de 14-5 en tres minutos para pasar el frente 34-30. Las individualidades venidas desde el banco le dieron réditos rápidamente a los correntinos, que encontraron los caminos para resquebrajar la hasta ese instante férrea defensa local.

En la vuelta del descanso largo San Martín sacó a relucir todas sus credenciales de candidato y se catapultó en el marcador. La máxima llegó a ser de 15 (49-64, minuto 26) gracias a un triple de Iglesias. Pero el partido entró en un plano de imprecisiones y de ese contexto desprolijo el AEC sacó provecho con una ráfaga de 8-0; no obstante, un buen cierre del "Santo" le permitió ingresar a los diez minutos decisivos con una apreciable renta (57-69).

En un ambiente muy caldeado entre los jugadores y la barra (La Bella contestando a los cánticos de la cabecera), Echagüe logró mantenerse vivo en el amanecer del período decisivo (64-71, minuto 34). Con más ímpetu que juego claro, el "Negro" tuvo una levantada para el recuerdo: un triple de Oviedo y una jugada de tres puntos de Williams hicieron creer a todo el Butta que se podía (78-79 con 1:48 por jugar).

El conjunto conducido por Uranga metió otra buena defensa, robó el balón y Ravina culminó un contraataque perfecto para poner al frente a los entrerrianos 80 a 79. En ese pasaje San Martín estuvo totalmente perdido, sin ideas cada vez que tuvo la pelota en las manos y muy errático al momento de las decisiones de tiro. Williams aumentó el tanteador a 81-79 con 28.4 seg. por disputarse.

Dos libres encestados de Patricio Rodríguez volvieron a poner en tablas el electrónico (81-81) con 18.4 segundos. Tiempo muerto pedido por el banco de Echagüe. El local repuso del costado y pareció que la jugada definitiva estaba armada para Williams; sin embargo, ante el doblaje defensivo el balón tomó otro rumbo; primero Landoni no pudo lanzar en penetración, se lo jugó a Ravina, que tampoco encontró un hueco para tomar el tiro, y como último recurso se lo cedió a David Oviedo, quién volvió calibrar la mira (4/4 desde atrás de los 6.75) y clavó un “bombazo” que hizo explotar el Butta como en las grandes épocas (84-81).

Festejo y desahogo para Echagüe. Se terminó el sufrimiento en la lucha por no descender y esta victoria puede ser un empujoncito para quemar las naves y ver si puede meterse en los Playoffs.

(Foto: Bernardo Albisu)